Azzopardi e McKay a Cortona: nuovo asse culturale con La Valletta

Scritto da Sandro Addario mercoledì, 26 Novembre 2025. Primo piano, Toscana

da sin. Olaf McKay, Daniel Azzopardi, Luciano Meoni davanti al Municipio di Cortona

CORTONA (Ar) – Una «giornata molto importante». Così il sindaco di Cortona Luciano Meoni ha definito la presenza in città, lunedì 24 novembre, dell’ambasciatore di Malta in Italia Daniel Azzopardi e del sindaco della capitale La Valletta Olaf McKay. L’incontro si è svolto nella Sala Consiglio del Comune di Cortona, presente anche una numerosa rappresentanza di studenti delle scuole superiori della città. Meoni ha ricordato il legame profondo che unisce Cortona all’arcipelago maltese grazie alla figura di Francesco Laparelli, l’architetto cortonese che nel XVI secolo progettò la costruzione e la fortificazione della capitale maltese, poi ultimate dall’ingegnere maltese Girolamo Cassar.

La Valletta e Cortona sono oggi legate da un gemellaggio siglato nel 2022 a bordo della nave Amerigo Vespucci della Marina militare ormeggiata nel porto di Valletta. Un vincolo di amicizia che si rafforza con questa visita della delegazione maltese. «Crediamo fortemente in questo progetto di collaborazione e amicizia» – ha detto Meoni auspicando nuovi scambi culturali, educativi, ma anche commerciali e turistici.

Azzopardi: «Cortona e Malta, storia comune e futuro condiviso»

L’ambasciatore maltese Daniel Azzopardi ha parlato di una visita «sorprendente e significativa», legata anche alle sue memorie scolastiche: «A Malta studiamo Laparelli già all’età di nove o dieci anni. Il nome Laparelli è molto conosciuto. Un po’ meno la sua storia. Conoscere e approfondire figure come Laparelli aiuta i maltesi a comprendere meglio le proprie radici».

Il diplomatico ha visto nel gemellaggio uno strumento operativo per avvicinare comunità e territori: «I maltesi sono turisti molto curiosi. Sono certo che ne arriveranno molti di più a Cortona, così come tanti cortonesi verranno a conoscere Malta. Questa collaborazione può diventare un veicolo di scambi culturali, economici e di mobilità». «Lavorare insieme – ha precisato Azzopardi – significa far crescere una relazione che unisce passato e futuro».

McKay: «La Valletta vuole essere un partner attivo di Cortona»

Il sindaco di La Valletta, Olaf McKay, ha espresso gratitudine per l’accoglienza ricevuta e ha confermato il pieno interesse della capitale maltese per una cooperazione sempre più stretta nel sostenere, tra l’altro, programmi Erasmus, scambi scolastici e iniziative turistiche

«Non ero mai stato a Cortona – ha detto McKay eletto sindaco di Valletta nel 2024 – e la trovo splendida. Il legame con Francesco Laparelli è evidente e forte. Quest’anno, quando alla Concattedrale di San Giovanni a La Valletta sono stati esposti i suoi disegni originali del progetto di costruzione della nostra capitale, l’iniziativa è stata un grande successo. I residenti hanno avuto la possibilità di accedervi gratuitamente. Tutti erano curiosi di scoprire come fosse nata la città, innovativa e moderna per il suo tempo, oggi patrimonio Unesco». «Ora che ho visto Cortona – ha concluso McKay – racconterò ai miei concittadini di venire qui, di conoscere questo luogo che ha dato le origini a uno dei nostri padri urbanistici».

L’esperienza degli studenti: «A Malta un mese indimenticabile»

Dopo l’intervento dell’assessore alla Cultura e al Turismo Francesco Attesti («un gemellaggio non è solo una firma ma un progetto di grande impegno di cui beneficeranno anche le prossime generazioni»), la Dirigente Scolastica dell’Istituto di Istruzione Superiore «Luca Signorelli» Maria Beatrice Capecchi ha ricordato le esperienze Erasmus già attivate da alcuni studenti.

Uno di loro, Elia Lunghini del Liceo Artistico Signorelli, ha quindi raccontato con vivacità e soddisfazione il periodo trascorso a Malta. «Tra fine febbraio e inizio aprile dell’anno scorso – ha spiegato – abbiamo partecipato a un viaggio formativo di oltre un mese a Malta. Un’esperienza sia di conoscenza che di lavoro». Lunghini in particolare ha svolto attività di videomaker in un’azienda privata: «Abbiamo realizzato pubblicità e contenuti social. Nel resto del tempo libero abbiamo esplorato l’isola: piccola, ma ricchissima». Ha ricordato le architetture tipiche, i paesaggi e le città dal fascino unico.

«È stata un’esperienza bellissima, formativa e divertente. Tornerò sicuramente, magari in estate, anche solo per una vacanza» ha concluso il giovane Lunghini tra gli applausi. Al termine un rapido selfie tra il gruppo di studenti cortonesi e il sindaco di Valletta McKay che li ha raggiunti per complimentarsi con loro. Pochi minuti dopo la stessa foto era già pubblicata sul profilo Facebook dello stesso sindaco Olaf McKay. Inevitabile.

LA VISITA PRIVATA

La visita degli ospiti maltesi era iniziata, in forma privata, domenica 23 novembre con la suggestiva visita, tra l’altro, all’Eremo Francescano “Le Celle”, dove sono stati accolti da Padre Antonio. Successiva visita al Maec (Museo dell’Accademia Etrusca e della Città di Cortona) per ammirare le principali opere esposte. Con particolare interesse alla sala dove sono esposte alcune riproduzioni dei disegni di Francesco Laparelli (Cortona 1521- Candia 1570), con le piante del progetto urbanistico della città di Valletta, i cui originali furono donati alla stessa Accademia Etrusca nel 2009 dalla contessa Costanza Laparelli Pitti, ultima discendente di Francesco Laparelli.